Viaggio alla scoperta di Ecuador e Galapagos

Programma

1. 1
   1° giorno

   LINATE / MADRID / QUITO: ARRIVO A QUITO

   Ritrovo in aeroporto a Linate, disbrigo delle operazioni d’imbarco e partenza alle ore 07.50 con volo di linea Iberia per Quito, via Madrid, dove si farà scalo e cambio aeromobile. Arrivo nella Capitale dell’Ecuador alle ore 17.10 (ora locale), trasferimento in albergo, sistemazione, cena e pernottamento.
2. 2
   2° giorno

   QUITO / META’ DEL MONDO: LA LINEA DELL’EQUATORE

   Prima colazione in albergo. Mattinata dedicata alla scoperta di Quito, splendida città coloniale che vanta il centro storico più grande dell’America Latina, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, ricco di architetture dagli aspetti più diversi. Si potranno ammirare la Cattedrale, che si affaccia sulla Piazza dell’Indipendenza, il Monastero di San Francesco, che rappresenta uno dei più importanti monumenti religiosi del Sud America, e la bella chiesa della Compagnia del Jesus. Pranzo in ristorante in corso di escursione. Nel pomeriggio partiremo verso nord, alla volta della Metà del Mondo, dove nel 1736 una spedizione scientifica francese stabilì la latitudine 0’00’00, che traccia la linea equatoriale della Terra. Visita al Museo Etnografico all’interno del monumento. Rientro a Quito, cena e pernottamento in albergo.
3. 3
   3° giorno

   QUITO / OTAVALO: CONOSCIAMO LE FAMIGLIE QUICHA

   Questo giorno visiteremo la provincia di Imbabura, conosciuta come la “provincia dei laghi”: attraverseremo colorate vallate punteggiate di villaggi e dominate dall’ imponente cordigliera delle Ande. Il mercato di Otavalo è un microcosmo speciale, punto d’ incontro di ecuadoriani dall’abbigliamento elaborato e dai modi gentili, realtà tutta particolare e ben lontana da quella in cui siamo abituati a vivere. Osserveremo la vendita di prodotti immersi nella magica arte della contrattazione. Tempo a disposizione per scoprire questa particolarissima realtà. Pranzo in ristorante in corso di visite. Nel pomeriggio raggiungeremo la laguna di Cuicocha, situata alle pendici del vulcano Cotacachi, con le sue acque di un blu splendido; tempo per fare un giro in barca. Infine raggiungeremo la comunità delle famiglie Quichua, villaggio ai margini dell’Amazzonia, che ci introdurranno alle loro tradizioni. Ceneremo e pernotteremo accolti dalle famiglie.
4. 4
   4° giorno

   OTAVALO / COTOPAXI: VIVIAMO LA COMUNITA’ QUICHA

   Al mattino, dopo la colazione, parteciperemo ad un’attività agricola insieme alla comunità e impareremo anche a tessere e ricamare come le donne usano fare. Raggiungeremo poi Machachi dove ci sistemeremo in un lodge vicino al Vulcano Cotopaxi. Cena e pernottamento.
5. 5
   5° giorno

   COTOPAXI / BANOS: SALITA AL VULCANO COTOPAXI

   Dopo la colazione, raggiungeremo il vulcano Cotopaxi, uno dei più attivi e il  più alto del mondo. All’arrivo faremo una breve passeggiata intorno alla laguna di Limpiopungo per acclimatarci, poi se il gruppo deciderà e se ci saranno le condizioni fisiche, potremo salire al rifugio Jose Rivas (4800 m.s.l.m.), dove avremo il tempo di gustare una bevanda calda che ci ristorerà e preparerà per la discesa. Dopo questa Partiremo poi per Banosn dove sosteremo al punto panoramico di San Francisco per contemplare il viale dei vulcani: un panorama unico sul vulcano Tungurahua. Gli indigeni lo chiamano Mamá Tungurahua? Se siete amanti dell’avventura, avrete l’opportunità salire sull’altalena della Fine del Mondo, un’attrazione situata accanto alla Casa del Arbol, con cui potrete dondolarvi sopra il precipizio e sorvolare il paesaggio ecuadoriano! Sistemazione in albergo, cena e pernottamento.
6. 6
   6° giorno

   BANOS / RIOBAMBA: IL PUNTO PIU’ VICINO AL SOLE

   Prima colazione e visita alla cascata Manto de la Novia, che può essere sorvolata con una tarabita (una speciale imbragatura). Sosta per il pranzo in ristorante e quindi partenza per raggiungere la provincia del Chimborazo. All’arrivo ammireremo il famoso vulcano Chimborazo, noto anche come il punto più vicino al sole, qui faremo un’escursione fino a 5100 metri sul livello del mare, un’esperienza unica nel re delle Ande. Proseguimento per Riobamba, sistemazione in albergo rurale, cena e pernottamento.
7. 7
   7° giorno

   RIOBAMBA / CUENCA: LE PIANTAGIONI DI QUINOA

   Prima colazione in albergo. Atraversando magnifici paesaggi verso Cuenca, visiteremo una comunità dedita alla produzione di Quinoa, un prodotto tipico delle Ande: insieme a loro potremo visitare le piantagioni e assaggiare una bevanda tipica. Pranzo con cestino da viaggio. Proseguendo verso sud, dove incontreremo il Naso del Diavolo, la linea ferroviaria considerata la più difficile al mondo. Nel pomeriggio sosteremo alle rovine incas di Ingapirca, i resti archeologici più famosi del paese. Questa cittadella fu costruita nel V secolo, lungo il percorso inca che metteva in comunicazione Quito con Cuzco: il tempio solare e le edificazioni dei dintorni sono simili al sistema costruttivo della capitale inca, Cuzco. Arrivo a Cuenca in tempo per ammirare uno splendido panorama sulla città dal belvedere di Turi. Sistemazione poi in albergo, cena e pernottamento.
8. 8
   8° giorno

   CUENCA: BALCONI, FIORI E CAPPELLI

   Prima colazione in albergo. Giornata dedicata a una delle più belle città del paese, fra le altre cose Patrimonio Unesco: caratteristiche viuzze, palazzi abbelliti da graziosi balconi in ferro battuto e piazze piene di vita e colore. Visita dei luoghi più rappresentativi, tra cui la Piazza San Sebastian, il mercato dei fiori e il Monastero dell’Immacolata Concezione, al cui interno è conservata una splendida collezione d’arte sacra. Pranzo libero. Nel pomeriggio visiteremo La Vecchia e Nuova Cattedrale, il Museo di Arte Moderna e il Museo del Cappello con visita a un laboratorio di cappelli Panama. Cena e pernottamento in albergo.
9. 9
   9° giorno

   CUENCA / GUAYAQUIL

   Prima colazione e trasferimento a Guayaquil, attraversando lo spettacolare Parco Nazionale del Cajas, che con i suoi oltre 230 specchi d’acqua, tra piccoli laghi e lagune di varie dimensioni, offre un paesaggio davvero magico. Questo tragitto, che scende da 4000 metri di altitudine sino al livello del mare, consente di apprezzare la varietà di paesaggi che si susseguono, con ambienti diversi che cambiano man mano che la strada scende dalle zone del paramo sino alla costa tropicale, attraversando piantagioni di banane e di cacao. Pranzo in corso di viaggio. Guayaquil, nota come la “perla del Pacifico”, ha avuto la sua epoca d’oro alla fine del XVI secolo, come uno dei cantieri navali più importanti della costa del pacifico sudamericano. Visita del Parque Centenario, dedicato all’indipendenza della città, del quartiere de Las Penas, risalente al XIX secolo, e passeggiata sul bel molo Malecon 2000, che costeggia il fiume Guayas. Visita alla monumentale Rotonda agli eroi della liberazione dell’America del sud. Cena libera, pernottamento in albergo.
10. 10
    10° giorno

    GUAYAQUIL / ISOLE GALAPAGOS / SANTA CRUZ: IL PARADISO TERRESTRE

    Trasferimento molto presto all’aeroporto Mariscal Sucre per prendere il volo per le Isole Galapagos. Arrivo all’aeroporto di Baltra e accoglienza da parte della nostra guida naturalistica. Dopo aver attraversato il canale di Itabaca, visitiamo Los craters gemelos, una formazione geologica abitata da uccelli nativi delle isole. Sosta successiva alla parte superiore di quest’isola: visiteremo un ranch che si occupa di riforestazione sull’isola e potremo partecipare alla piantumazione del nostro albero. In questo luogo vivono le famose tartarughe giganti conosciute come Le Galapagos, che poremo osservare nel loro stato naturale. Escursione nei tunnel di lava, che ci riporta ai tempi delle eruzioni vulcaniche. Nel pomeriggio scenderemo a Puerto Ayora. Pernottamento a Puerto Ayora.
11. 11
    11° giorno

    SANTA CRUZ / ISABELA ISLAND: FENICOTTERI, SQUALI E TARTARUGHE MARINE

    Questo giorno ci dirigiamo verso l’isola più grande delle Galapagos, con le sue bellissime spiagge turchesi e la sua biodiversità (in barca, 2 ore circa). Visiteremo la laguna dei fenicotteri, per osservare le specie di uccelli nel loro stato naturale, in particolare l’uccello rosa che dà il nome a questo luogo. Nel pomeriggio visiteremo Concha de Perla, un caratteristico sito naturale per nuotare e fare snorkeling. Nel pomeriggio faremo un tour navigabile attraverso la baia dell’isola, dove potremo osservare specie animali autoctone come leoni marini, pinguini delle Galapagos e iguane marine; un breve tour a piedi ci porterà a Tintoreras, dove potremo vedere una specie di squali conosciuta come Tintoreras e per chi lo desidera potremo fare snorkeling: qui si osservano specie uniche e colorate di pesci e tartarughe marine, si può nuotare con loro. Pernottamento a Isabela.
12. 12
    12° giorno

    SIERRA NEGRA / SANTA CRUZ: TREKKING TRA I VULCANI

    Questo giorno visiteremo Sierra Negra, la seconda caldera attiva più grande del mondo, con una una passeggiata (3 ore circa) attraverso terreni di lava perenne e sabbia, in un ambiente paesaggistico impressionante. Tornati a Puerto, prenderemo la barca per tornare a Santa Cruz. Al nostro arrivo pomeriggio libero per visitare la città. Cena e pernottamento a Puerto Ayora.
13. 13
    13° giorno

    ESCURSIONE: LE ISOLE DISABITATE

    Oggi conosceremo una delle incantevoli isole disabitate delle Galapagos, che può essere Seymour Norte, Plazas o Bartolomé. Durante il tragitto faremo delle soste, come nella famosa spiaggia di Bachas, un luogo dove si può nuotare e fare snorkeling con specie di fauna uniche. A seguire, passeggiata guidata per conosceremo da vicino specie proprie solo di queste isole come le sule piediazzurri, le fregate con il collo rosso che gonfiano durante il corteggiamento, i cormorani, le iguane colorate, e altri piccoli e grandi rappresentanti che qui vivono indisturbati! Pranzeremo a bordo della nostra barca e poi faremo rientro a Puerto Ayorara.
14. 14
    14° giorno

    GALAPAGOS / QUITO / PARTENA

    Al mattino, dopo la prima colazione, visita al Centro di Interpretazione Charles Darwin, per conoscere gli incubatoi di alcune specie e il lavoro che la Fondazione Charles svolge a favore della conservazione. Trasferimento all’aeroporto per prendere il volo di ritorno a Quito, e proseguimento diretto per il rientro a Milano, con pasti a bordo.
15. 15
    15° giorno

    MADRID / MILANO  

    Arrivo a Madrid in mattinata. Nel pomeriggio proseguimento per Milano Linate. Termine dei nostri servizi.