Viaggio in Giordania: un giovane Stato in una terra antichissima

Programma

1. 1
   1° giorno

   MILANO – BOLOGNA – VENEZIA – ROMA / ISTANBUL / AMMAN

   In tarda mattinata, ci ritroviamo presso l’aeroporto di partenza prescelto. Nel primo pomeriggio ci imbarchiamo sul volo di linea Turkish Airlines per Amman con scalo e cambio aeromobile a Istanbul. Cena a bordo. All’arrivo, previsto intorno alla mezzanotte, incontriamo il nostro assistente per espletare le formalità d’ingresso,  ottenendo il visto direttamente in aeroporto, per poi raggiungere il nostro  hotel per il pernottamento.
2. 2
   2° giorno

   AMMAN / JERASH / AMMAN

   Prima colazione. Dedichiamo la mattinata alla visita di Amman, moderna metropoli che conta circa 4 milioni di abitanti. La città era già abitata nel neolitico ed era stata denominata Rabath Ammon nel periodo in cui fu capitale Ammonita. In seguito, fu città della Decapoli greco-romana col nome di Philadelphia, costruita su sette colli. Iniziamo la visita dalla “cittadella” con le rovine Greco-Romane e l’Anfiteatro, poi scendendo passiamo davanti al Palazzo Reale fino ad arrivare al famoso “Gold Suk”, il mercato d’oro. Pranzo in corso di escursione. La nostra giornata prosegue con la visita di Jerash la città greco-romana, fondata nel 200 a.C. dove possiamo ammirare l’ippodromo, i templi, il foro, il teatro e le altre costruzioni che stupiscono per la loro grandiosità, come la ‘piazza’ circolare delimitata da colonne che la rende davvero unica!  Rientriamo in hotel ad Amman per la cena e il pernottamento.
3. 3
   3° giorno

   AMMAN / PELLA / UMM QAIS / AJLOUN / AMMAN

   Prima colazione. Partiamo per la visita del sito archeologico di Pella, conosciuta anche con il nome di Tabaqit Fahl; i primi insediamenti risalgono all’età del bronzo, ma si sviluppò e divenne un centro fiorente durante le dominazioni greche e romane.  Proseguiamo verso Umm Qais – Gadara, città fondata in periodo ellenistico e famosa durante il regno di Augusto come centro d’arte e di lettere. Umm Qais ha una posizione mozzafiato, poiché sovrasta le alture del Golan, il lago di Tiberiade e la parte settentrionale della valle del Giordano. La città è caratterizzata dall’uso della pietra di basalto nelle splendide costruzioni che la caratterizzano. Pranzo in corso di escursione. Partiamo poi per Ajloun, un castello Islamico militare usato dalle truppe di Saladino per proteggere la regione contro i crociati. Al termine, facciamo ritorno ad Amman. Cena e pernottamento in hotel.
4. 4
   4° giorno

   AMMAN / MADABA / MONTE NEBO / MUKAWIR / AMMAN

   Dopo la prima colazione, percorriamo la via dei Re, per raggiungere l’antica città moabita di Madaba. Qui visitiamo la Chiesa Greca Ortodossa di S. Giorgio e il suo splendido, famoso pavimento in mosaico che mostra la mappa della Palestina risalente al VI sec. d.C. Proseguiamo per il Monte Nebo, il colle biblico affacciato sulla Terra Promessa e dal quale potremo godere del panorama sulla valle del Giordano, oltre al Mar Morto. Giunti qui, visitiamo la nuova Basilica, un’opera moderna ma di straordinaria fusione nel contesto paesaggistico in cui è situata. Raggiungiamo poi Mukawir – Macheronte dove visitiamo i resti di una delle tante fortezze di Erode, e dove secondo la tradizione evangelica fu ucciso Giovanni il Battista: la fortezza si raggiunge a piedi salendo la collina. Rientriamo in hotel ad Amman per la cena e il pernottamento.
5. 5
   5° giorno

   AMMAN / UMM RASSAS / KERAK / SHOBAK / PETRA

   Dopo la prima colazione in hotel, partiamo alla volta del sito archeologico di Umm Rassas, Patrimonio UNESCO nel quale tra il III e il IX secolo vennero costruite una serie di chiese ed un campo militare romano fortificato. Qui possiamo ammirare l’interno della Chiesa di S. Stefano, dove troviamo rappresentate le principali città conosciute in quell’epoca su un mosaico pavimentale perfettamente conservato e risalente al 718 d.C. Proseguiamo poi per Kerak, antico castello crociato risalente al XII sec. d.C. Da questo luogo era possibile controllare la via che dall’Egitto conduceva alla Siria. Pranzo in corso di visite. Continuiamo la giornata raggiungendo Shobak, fortezza crociata costruita da Baldovino I, re di Gerusalemme, che in posizione dominante, monitorava le rotte carovaniere tra Damasco e l’Egitto. Cadde sotto l’esercito islamico di Saladino dopo 18 mesi di assedio. Qui ammiriamo i resti della torre di guardia, dei pozzi, delle catacombe, delle prigioni e del mercato. In serata arriviamo a Petra, dove ci sistemiamo in hotel, per la cena e il pernottamento.
6. 6
   6° giorno

   PETRA / WADI RUM

   Prima colazione in hotel. Dedichiamo l’intera giornata a Petra, la splendida “città perduta”: fu l’antica capitale dei Nabatei, che vi si insediarono nel 560 a.C. e risentirono dell’arrivo dei greci, due secoli dopo, assimilandone cultura e architettura ellenistica. Raggiungiamo la zona archeologica percorrendo a piedi una gola lunga circa un chilometro e mezzo con alcuni passaggi piuttosto stretti. La gola è detta “siq” e si è formata a causa di una faglia naturale nel punto in cui la montagna si è spaccata, regalandoci uno degli spettacoli più incredibili al mondo. Superando il “al Khazneh” o Casa del Tesoro, probabilmente la tomba del re nabateo Areta IV, scendiamo verso il centro cittadino per ammirare il teatro, le tombe reali e i luoghi sacri. Pranzo all’interno dell’area archeologica. Tempo a disposizione per raggiungere facoltativamente il monastero (circa 700 scalini), antico santuario che domina il sito. Nel tardo pomeriggio usciti dall’area archeologica partiamo per il Wadi Rum dove arriviamo per sistemarci presso il campo tendato, prima della cena beduina e del pernottamento.
7. 7
   7° giorno

   WADI RUM / MAR MORTO

   Dopo la prima colazione al campo, effettuiamo un’escursione in Jeep 4×4 nella “Valle della Luna”. Viviamo un’atmosfera unica, passando da una duna all’altra fermandoci ai piedi di montagne di granito, ammirando iscrizioni rupestri di figure umane e animali. Faremo anche sosta per un te con i beduini. Pranzo al campo. Nel pomeriggio partiamo verso il Mar Morto per la sistemazione, cena e pernottamento in hotel.
8. 8
   8° giorno

   MAR MORTO / BETANIA OLTRE IL GIORDANO / AMMAN

   Prima colazione in hotel. Avremo parte della mattinata a disposizione per dedicarci alla fotografia, rilassarci nella SPA dell’hotel o per sperimentare il bagno nelle acque del Mar Morto che, per la forte concentrazione salina, permettono al corpo di galleggiare senza alcuno sforzo. Pranzo. Nel pomeriggio partiamo per Betania, sito archeologico Patrimonio UNESCO che, secondo i testi bizantini e medievali, è il luogo che il Nuovo Testamento chiama “Betania oltre il Giordano”, dove Giovanni il Battista sulle rive del fiume battezzò Gesù. In serata raggiungiamo Amman per la cena e il pernottamento in hotel.
9. 9
   9° giorno

   AMMAN / ISTANBUL / MILANO – BOLOGNA – VENEZIA – ROMA

   Prima colazione in hotel. In tempo utile ci trasferiamo in aeroporto per imbarcarci alle 10.30 sul volo di linea Turkish Airlines per il rientro via Istanbul. Pranzo a bordo. Arrivo agli aeroporti di origine previsto in serata.