Viaggio dal Vietnam alla Cambogia sulla via del fiume Mekong

Programma

1. 1
   1° giorno

   ITALIA / ISTANBUL in viaggio verso l’Oriente

   Al mattino ci ritroviamo all’aeroporto prescelto (Milano Malpensa / Roma Fiumicino / Bologna) per iniziare il nostro viaggio verso un Oriente da fiaba: disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo di linea Turkish Airlines per Hanoi via Istanbul dove l’arrivo è previsto nel pomeriggio. Pranzo a bordo. Dopo il cambio aeromobile proseguiamo per il Vietnam. Cena e pernottamento a bordo.
2. 2
   2° giorno

   ISTANBUL / HANOI: BENVENUTI IN VIETNAM!

   All’arrivo all’aeroporto internazionale di Noi Bai, previsto per le 07.05, veniamo accolti dalla guida locale e ci trasferiamo in città.

   Benvenuti ad Hanoi, la millenaria capitale del Vietnam! Adagiata sulla riva destra del Fiume Rosso, la città è stata fondata mille anni fa (nel 1010) su un sito preistorico. I francesi la occuparono nel 1873, rendendola la capitale dell’Indocina francese, fino all’arrivo dei giapponesi tra il 1940 e il 1945, lo stesso anno in cui Ho Chi Minh vi proclamò ufficialmente l’indipendenza del Paese. Protagonista suo malgrado della sanguinosa guerra del Vietnam, dal 1976 è capitale della repubblica socialista del Vietnam, ma ancora oggi è una città dal volto coloniale, con i tanti edifici in stile francese e i larghi viali alberati. Prima di raggiungere l’hotel, facciamo una sosta presso il complesso del mausoleo di Ho Chi Minh, chiamato lo Zio Ho, inclusa la storica piazza Ba Dinh, per ammirare dall’esterno oltre al mausoleo anche il Parlamento e il Palazzo presidenziale. Proseguiamo con la visita della Pagoda ad Unico Pilastro, storico tempio buddista considerato uno dei templi più iconici dell’intero Vietnam. Raggiungiamo il nostro hotel per il pranzo e l’assegnazione delle camere. Nel pomeriggio a bordo di un’auto elettrica esploriamo il quartiere vecchio di Hanoi, dal mercato Dong Xuan al lago della Spada Restituita, fino al tempio di Giada facendo sosta presso l’antica abitazione privata di Ma May, ormai diventata museo. Passeggiamo tra le stradine del quartiere vecchio fino a raggiungere la famosa “Train Street”, un luogo dove i binari del treno passano a pochi centimetri dalle abitazioni locali. Qui facciamo sosta in un tipico caffè locale, situato accanto alla ferrovia, per assaporare un tradizionale caffè vietnamita e, con un po’ di fortuna, assistere al passaggio del treno da una posizione davvero privilegiata. Cena in ristorante locale. Pernottamento in hotel.
3. 3
   3° giorno

   HANOI / HA LONG / LAN HA BAY: CROCIERA NELLA BAIA DI HA LONG E LAN HA

   Dopo la prima colazione in hotel, partiamo per raggiungere la Baia di Ha Long: dichiarata patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO con le sue formazioni carsiche e insenature mozzafiato, è sicuramente una delle attrazioni più conosciute dell’intero Paese. Saliamo a bordo di una tradizionale e confortevole giunca in legno per una crociera che ci permetterà di ammirare le bellezze di questa antichissima baia (si è formata oltre 500 anni fa) godendone appieno della sua magica atmosfera. Pranzo a bordo e nel pomeriggio, utilizzando delle lance, facciamo diverse escursioni fra le insenature o su isolotti un po’ più grandi dove ci sono percorsi da esplorare.  Cena e pernottamento a bordo.
4. 4
   4° giorno

   HA LONG / HANOI / Volo per DA NANG – HOI AN

   All’alba, possibilità di partecipare ad una seduta di Tai Chi sul ponte della giunca. Abbiamo ancora tempo per godere di questo splendido paesaggio prima di consumare un brunch a bordo (colazione e pranzo insieme). Lasciamo la nostra imbarcazione per raggiungere l’aeroporto di Hanoi ed imbarcarci sul volo diretto a Da Nang.  All’arrivo incontriamo la guida locale e ci trasferiamo in pullman ad Hoi An. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
5. 5
   5° giorno

   HOI AN / MY SON / HUE: LA CAPITALE RELIGIOSA DEL VIETNAM

   Dopo la prima colazione partiamo per il santuario di My Son (circa 60 km da Hoi An), il sito archeologico più suggestivo del Vietnam. In questa vallata fiabesca, immerse nella foresta tropicale sorgono alcune delle torri Cham rimaste: My Son è stata la capitale religiosa del regno fino al XIV secolo, un vasto complesso di monumenti religiosi con oltre 70 torri, in gran parte distrutto durante la guerra con gli Stati Uniti. Rientriamo ad Hoi An per il pranzo. Nel pomeriggio visitiamo il centro storico, patrimonio UNESCO, per ammirare le sue principali attrazioni, inclusa la Pagoda Ong, la casa assemblea cinese, la casa antica Phung Hung e il ponte giapponese costruito nel 1593. Al termine, proseguiamo alla volta di Hue, attraversando il tunnel di Hai Van, uno dei più lunghi del sud est asiatico. All’arrivo ci sistemiamo in hotel, per la cena e il pernottamento.
6. 6
   6° giorno

   HUE: LA CAPITALE IMPERIALE / Volo per HO CHI MINH

   Prima colazione in hotel. Dedichiamo tutta la giornata ad esplorare la cittadella imperiale simbolo del dominio della dinastia Nguyen tra il 1802 e il 1945. La cittadella imperiale riflette i fasti della Dinastia così come i molti anni di conflitti antichi e moderni, ma conserva tuttora grazia e maestosità. Lungo il fiume dei Profumi visitiamo una casa tradizionale e la pagoda Thien Mu, che pare raffigurare la testa di un drago che si inchina verso la cittadella. Dopo il pranzo visitiamo le splendide tombe dell’Imperatore Khai Dinh e Tu Duc. Andremo poi in alcuni laboratori artigianali locali, per assistere alla realizzazione dei tradizionali cappelli conici e degli incensi destinati alle numerose pagode della città. Nel tardo pomeriggio raggiungiamo l’aeroporto di Hue per imbarcarci su un volo diretto a Ho Chi Minh. All’arrivo ci trasferiamo in hotel, per la sistemazione nelle camere assegnate, la cena e il pernottamento.
7. 7
   7° giorno

   HO CHI MINH: L’ANTICA SAIGON / TUNNEL di CU CHI

   Dopo la prima colazione in hotel, saliamo su un cyclo (tipico triciclo a pedali con conducente), alla scoperta della vivace ed autentica Saigon, lungo il labirinto costituito delle sue strade! Iniziamo dal mercato di Tan Dinh, il più antico della città, costruito dai francesi agli inizi del 1900. Ci fermiamo al mercato dei fiori per passare poi al quartiere cinese di Cho Lon, dove sostiamo di fronte alla pagoda Quan Am, un mix tra la cultura vietnamita e cinese. Arriviamo nel cuore della città per esplorare il centro storico di impronta coloniale. Pranzo in corso di visite. Nel pomeriggio escursione al tunnel di Cu Chi, costruito nel 1948 per assistere i Viet Minh nella guerra contro i colonialisti francesi. Durante la successiva guerra contro gli Stati Uniti, diventò una città sotterranea a tutti gli effetti, in grado di offrire i servizi di base alla popolazione: ospedali, magazzino, sala per incontri e tanto altro. Rientro a Ho Chi Minh per la cena e il pernottamento.
8. 8
   8° giorno

   HO CHI MINH / CAI BE / CHAU DOC: navighiamo sul MEKONG

   Dopo la prima colazione, attraversiamo il delta del maestoso fiume Mekong, conosciuto anche come “fiume madre”, che nasce in Tibet e attraversa 6 Paesi, dando sostentamento a 60 milioni di persone. L’area del delta è un grande labirinto di fiumi, paludi e isole con mercati galleggianti, pagode khmer e villaggi circondati da risaie. Ci imbarchiamo per navigare sul Mekong e scoprirne il microcosmo, sostando presso una fabbrica artigianale di cocco dove si estrae olio, latte e si producono manufatti da questo versatile frutto. Sempre in barca raggiungiamo un’isoletta per il pranzo a base di pesce fritto, specialità locale chiamata “occhi d’elefante”. Rientro all’imbarcadero per il trasferimento a Chau Doc. All’arrivo ci sistemiamo in hotel per la cena e il pernottamento.
9. 9
   9° giorno

   CHAU DOC / PHNOM PENH: ingresso in CAMBOGIA

   Ci svegliamo presto per imbarcarci alle 6.30 su un battello che da Chau Doc ci porterà direttamente nella capitale della Cambogia: Phnom Penh. Faremo colazione a pic-nic sulla nave. All’arrivo incontriamo la nostra guida locale, pranziamo e visitiamo la capitale del regno cambogiano, che sorge nel punto d’ incontro tra i fiumi Mekong e Tonlé Sap, importante centro durante l’Impero Khmer e nel periodo coloniale francese. Passeggiando lungo il fiume, scopriamo il Palazzo reale riccamente decorato e residenza dell’attuale famiglia reale e la Pagoda d’argento con le sue straordinarie vestigia del culto buddista. A seguire visiteremo il bellissimo museo nazionale e il museo Tuol Sleng, diventato tristemente famoso durante la brutale dittatura di Pol Pot. Rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.
10. 10
    10° giorno

    PHNOM PENH / SIEM REAP: la capitale KHMER

    Dopo la prima colazione in hotel, pranzo lungo il percorso di trasferimento.  Partiamo in pullman per Siam Reap. Attraversando paesaggi bucolici, affascinanti città di provincia e borghi deliziosi, possiamo assistere a spaccati di vita cambogiani: carrozze trainate da cavalli, ragazzi che vanno a scuola a piedi o in bicicletta, animali che pascolano lungo la strada. Durante il trasferimento facciamo sosta a Skoun, nota anche come “spider ville”, poiché qui la tarantola fritta è la specialità locale: siete pronti per assaggiarne una? Raggiungiamo poi il sito archeologico di Sambor Prei Kuk, costellato da centinaia di templi di epoca pre angkoriana: risalente al Regno Chenla, si estende su una superficie di quasi 1000 ettari e custodisce centinaia di torri e imponenti mura concentriche. Altra sosta sarà quella presso Kampong Kdei, per ammirare il maestoso Pratos Spean, un antico ponte di pietra in stile khmer. Arrivati a Siem Reap, ci sistemiamo in hotel per la cena e il pernottamento.
11. 11
    11° giorno

    SIEM REAP / ANGKOR WAT / ANGKOR THOM: SPIRITUALITA’ E ARTE

    Dedichiamo l’intera giornata alla visita della principale eredità lasciata dall’Impero Khemer a questo Paese: il complesso dei templi di Angkor, costruiti tra il X e il XIII secolo. Iniziamo la giornata visitando il magnifico sito di Angkor Thom, dove in passato sorgeva la capitale dell’impero Khmer. Visiteremo l’enigmatico tempio di Bayon, il tempio di Baphuon (enorme tempio-montagna nel cuore di Angkor Thom), il tempio di Phimeanakas e le Terrazze del Re Lebbroso e degli Elefanti: ognuno di loro ci lascerà senza parole per la ricchezza dei bassorilievi che leggeremo con il loro senso simbolico e religioso. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio prepariamo le nostre macchine fotografiche per immortalare il Tempio di Angkor Wat, l’edificio religioso più grande al mondo, la cui effige è riprodotta nella bandiera nazionale cambogiana. Rientro in hotel a Siem Reap per la cena e il pernottamento.
12. 12
    12° giorno

    SIEM REAP / BANTEAY SREI / BANGKOK

    Dopo la prima colazione in hotel, continuiamo a scoprire l’affascinante aera di Angkor, con il tempio Banteay Srei – conosciuto come “la Fortezza delle donne” – l’unico tempio non costruito da un re ma da un brahmino. La maggior parte del tempio è costruito in pietra rossa e le colonne e sono intarsiate da minuziose decorazioni ammirabili ancora oggi. Gli stessi edifici sono miniature in scala, molto particolari nell’ottica degli standard delle costruzioni khmer. Concludiamo con una piacevole navigazione sul lago Tonle Sap, il più grande lago permanente nel sud-est asiatico. Dichiarato riserva della biosfera dall’Unesco nel 1997, l’ampio bacino è uno degli ecosistemi più produttivi e generosi dell’area. Sulle sue sponde si vive, si pesca, si commercia, si prega, si studia su flottiglie di piccole barche di legno, che creano veri e propri villaggi galleggianti. Pranzo in ristorante e poi ci trasferiamo in aeroporto per il volo interno per Bangkok. Cena libera in aeroporto. Alle 23.15 ci imbarchiamo sul volo Turkish Airlines per il rientro in Italia via Istanbul.
13. 13
    13° giorno

    ISTANBUL /ITALIA

    Alle 06.10 arriviamo a Istanbul e dopo aver cambiato aeromobile ripartiamo verso gli aeroporti italiani prescelti (Milano Malpensa, Roma Fiumicino, Bologna), con arrivo previsto in mattinata.