Viaggio nelle Azzorre: un remoto arcipelago

Programma

1. 1
   1° giorno

   MILANO / LISBONA / PONTA DELGADA

   Ore 09.30 ritrovo in aeroporto a Malpensa per il disbrigo delle operazioni d’imbarco e partenza alle ore 11.50 con volo di linea TAP via Lisbona con arrivo a Ponte Delgada alle ore 18.35. Incontro con la guida e trasferimento in Hotel, cena libera e pernottamento.
2. 2
   2° giorno

   PONTA DELGADA – AVVISTAMENTO DELLE BALENE

   Prima colazione in hotel. Ci portiamo verso il porto dove inizierà la nostra avventura alla scoperta delle Balene. Prima della partenza, ci verrà fatta un’introduzione di circa mezz’ora per comprendere le differenze tra le varie specie di delfini e di balene, il loro stile di vita, la loro alimentazione e il codice etico da rispettare per l’osservazione dei cetacei nelle Azzorre. La nostra escursione in mare dura tra le 2 ore e mezza e le 3 ore ed è condotta da un team di professionisti composto da osservatori, skipper e biologi, a bordo di gommoni semirigidi, barche in vetroresina o catamarani. Pranzo in un ristorante locale. Il pomeriggio lo dedichiamo ad una passeggiata a piedi attraverso Ponta Delgada e le sue principali attrazioni. Iniziamo con la visita alla chiesa principale, poi attraverso la zona commerciale, raggiungiamo la chiesa di Senhor Santo Cristo, dove si trova l’immagine religiosa più venerata dell’isola, portata da Roma nel XV secolo e in onore della quale ogni anno, la quinta domenica dopo Pasqua, si svolgono grandi festeggiamenti con una grande processione che attraversa la città. Tutte le chiese sono in stile barocco. Terminiamo con la Chiesa di São José ed il museo attiguo. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.
3. 3
   3° giorno

   ESCURSIONE INTERA GIORNATA A FURNAS e LAGOA DO FOGO

   Partenza dall’hotel verso il villaggio di Lagoa per poi salire sulla montagna (altitudine di 900 m) e ammirare la magnifica vista del “Lagoa do Fogo” (Lago di Fuoco), l’unico lago dell’isola in cui è possibile trovare ancora la natura incontaminata.  Il tour prosegue con una vista dall’alto di Ribeira Grande. La tappa successiva è il belvedere di “Santa Iria”, da cui si ha una splendida vista sulla costa settentrionale. Proseguendo lungo la strada, si visita una piantagione di tè unica in Europa con annesso l’impianto di lavorazione del te e la sala di degustazione. Questa “fabbrica” è un vero e proprio museo per gli appassionati di macchinari antichi. Proseguiamo al belvedere “Pico do Ferro”, che offre una vista sull’intera valle di Furnas. Un’esperienza indimenticabile è anche la visita al parco botanico Terra Nostra, uno dei giardini più grandi e antichi delle Azzorre che vanta una storia di oltre 200 anni, iniziata intorno al 1775, quando Thomas Hickling, un ricco mercante di Boston, vi costruì la sua casa estiva in legno con davanti una piscina con un’isola al centro, entrambe circondate da alberi che arrivavano principalmente dal Nord America, collezione di piante ampliata nel corso dei secoli con provenienze da tutto il mondo. Oggi uno dei motivi che spinge tanti viaggiatori a visitare il parco è la sua grande piscina geotermale, con acqua dall’alto contenuto di ferro. È possibile sperimentare un piacevole bagno, (consigliamo di portare un costume di colore scuro e sacrificabile, in quanto l’acqua potrebbe macchiarvelo e rovinarvelo) dove è possibile nuotare in una piscina naturale di acqua calda. Si ritorna poi alla valle per il pranzo a base di “cozido” in un ristorante locale. Dopo pranzo, il tour prosegue con una visita alle sorgenti termali e al centro termale. Qui si trovano 32 tipi diversi di acque, alcune sulfuree, altre calcaree, calde, tiepide o fredde. Anche la varietà delle sorgenti termali è molto interessante: alcune sono fangose, altre hanno acque limpide, altre ancora sono solo vapore sulfureo. Il viaggio di ritorno si svolge attraverso la strada sud, con sosta al villaggio di Vila Franca, la prima capitale dell’isola, con la splendida architettura degli edifici del municipio e della chiesa principale nella piazza della città. Rientro in hotel. Cena libera e pernottamento. 
4. 4
   4° giorno

   ESCURSIONE FULL DAY ALLE SETE CIDADES E LAGOA DE FOFO

   Prima colazione e partenza per l’escursione d’intera giornata alle Sete Cidades, quest’area non è solo una regione straordinaria, ma ospita anche un incantevole villaggio. Partiamo  per Fajã de Baixo per una visita alle piantagioni di ananas con varie serre che mostrano i piccoli ananas in diverse fasi di crescita e i metodi laboriosi utilizzati per renderli così dolci. Si prosegue poi verso la parte occidentale dell’isola, percorrendo la strada di montagna e passando per il “Carvão”. Il viaggio continua fino alla “Vista do Rei”, il famoso belvedere dell’isola con una magnifica vista sulla valle di Sete Cidades con i suoi laghi blu e verdi. Il luogo è chiamato “Vista do Rei”, in ricordo della prima visita di re Carlo I del Portogallo nel 1901 e gli fu offerto un banchetto proprio affacciato a questo belvedere. Raggiungiamo poi l’aeroporto per volare a Terceira. All’arrivo, trasferimento  all’hotel.  Pasti non inclusi. Pernottamento.
5. 5
   5° giorno

   TERCEIRA

   Prima colazione in albergo e oggi possiamo godere della ricca biodiversità di Terceira, con le più grandi distese di foresta endemica, ma non solo, qui infatti, possiamo trovare una grande varietà di stili architettonici. Questo contrasto è piuttosto interessante e sicuramente ci coinvolgerà ulteriormente in questa atmosfera isolana! Partiamo da Angra verso il belvedere di Pico das Cruzinhassul Monte Brasil, questo monumento vulcanico è un vero capolavoro della natura. Le eruzioni basaltiche sottomarine lo hanno formato, ospitando una vegetazione lussureggiante e una fauna diversificata che offre un’immersione completa nella sua splendida bellezza, circondata da un’abbondante fauna selvatica. Riprendiamo il nostro percorso lungo la strada costiera meridionale verso Praia da Vitoria   situata in un’ampia baia che offre un’ampia zona balneare e un bellissimo porto turistico, conserva chiese e monumenti che la circondano, ognuno dei quali è impregnato della storia che ha plasmato il luogo per centinaia di anni. Qui facciamo sosta per il pranzo in ristorante. Il pomeriggio ci riserva la visita alla grotta di Algar do Carvao, è una bocca vulcanica profonda 90 metri, alle Azzorre è possibile entrare in un Vulcano!  Questa è un’attrazione turistica imperdibile, tutti possono avventurarsi nelle profondità della terra partendo da questa grotta, riconosciuta come Monumento Naturale Regionale (*La grotta Algar do Carvão è temporaneamente chiusa senza una data di riapertura prevista. Se questa situazione persiste, questa visita sarà sostituita da una visita alla Gruta do Natal o alla Coffee Cabana). Raggiungiamo poi Biscoitos per la visita al Museo del vino e alle piscine naturali di roccia vulcanica di color nero. Rientro attraverso i villaggi Altares, Raminho Serreta, passando per Doze Ribeiras e S. Mateus fino ad Angra al nostro hotel. Cena libera e pernottamento.
6. 6
   6° giorno

   TERCEIRA / FAIAL

   Prima colazione in albergo e trasferimento in aeroporto per il volo sull’Isola di Faial. Nonostante la sua origine vulcanica, una delle prime cose che ci colpisce di quest’isola è la presenza di fitti cespugli e filari di ortensie blu e celesti, che ornano le strade e segnano i confini dei diversi appezzamenti di terra dove pigri bovini pascolano accarezzati dal vento. Nessun’altra isola vanta una concentrazione così elevata di ortensie tanto da guadagnarsi l’appellativo di Isola Azzurra. All’arrivo ad Horta, proseguiamo per Espalanca percorrendo la strada di montagna che domina la valle di Flamengos, punteggiata dai mulini a vento fino a raggiungere Caldeira, il punto più alto dell’Isola. Proseguiamo poi per Capelo, per la sosta per il pranzo in ristorante. Nel pomeriggio vistiamo  Capelinhos zona dell’ultima eruzione vulcanica risalente al 1957 dove visitiamo il Centro Vulcanico, qui abbiamo la possibilità di passeggiare tranquillamente all’interno del vulcano. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.
7. 7
   7° giorno

   ESCURSIONE DI INTERA GIORNATA ALL’ISOLA DI PICO

   Prima colazione in albergo e trasferimento al porto marittimo per imbarcarci sul traghetto che in circa mezz’ora ci permette di raggiungere l’Isola di Pico, sbarchiamo a Maddalena, da dove partiamo, lungo un percorso splendido con distese di vigneti verso Mistérios per sostare a Silveira, dove sono state piantate le prime viti dell’isola. Proseguiamo verso il villaggio di Lajes per visitare il Museo dei Balenieri. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio attraversiamo l’isola scavallando la montagna fino a un’altitudine di 900 metri, dove ammireremo una vegetazione endemica, in direzione di São Roque, il secondo villaggio dell’isola, abitato dal 1470, che detiene con orgoglio il titolo di capitale del turismo rurale delle Azzorre, storicamente fondata sulla caccia alle balene, oltre che vigneti lussureggianti e lagune bellissime. Sosta a Cais do Pico per visitare un antico cantiere di baleniererisalente al 1946. Proseguimento per Cachorro (costa nord), luogo legato alla produzione vinicola. Concludiamo nuovamente con Maddalena per rientrare in traghetto all’isola di Faial. Trasferimento al nostro hotel, cena libera e pernottamento.
8. 8
   8° giorno

   FAILAL – LISBONA – MALPENSA

   Prima colazione in hotel. In tempo utile trasferimento all’aeroporto per il volo di linea TAP delle ore 10.25 con arrivo a Lisbona alle ore 13.55. Cambio aeromobile e proseguimento alle ore 15.30 per Malpensa con arrivo alle ore 19.15.