Scopri il Sud dell’India

L’India è talmente diversificata sia geograficamente che culturalmente che è impossibile visitarla in un’unica soluzione e in pochi giorni: abbiamo scelto per voi il Tamil Nadu, che corrisponde al versante orientale dell’estremo sud della penisola indiana, centro della cultura dravidica e di quella Tamil, con una storia diversa da quella degli ariani, abitanti del resto dell’India. La lingua Tamil non è indoeuropea, e ha prodotto una letteratura e una poesia a parte; diversi sono arte, architettura, musica e religione.  Il Kerala è fascino e bellezza allo stato puro: il verde dalle mille sfaccettature ingloba l’azzurro dei laghi e dei canali, i colori sgargianti degli abiti, i mercati, le spezie per cui la regione è famosissima fin dall’antichità.

Chennai

Lo spirito e la cultura dell’India del Sud sono rinchiuse in questa città affacciata sul golfo del Bengala, una megalopoli un tempo conosciuta come Madras: città piena di vita, brulicante di commerci e persone, permeata dalla cultura induista dravidica, che si esprime in numerosi templi incredibilmente decorati.

Kanchipuram e Mahabalipuram

A Kachimpuram respiriamo la spiritualità e la filosofia indiana induista: è una delle sette città sacre del paese e sorgono qui antichi e magnifici complessi di templi. Numerosi i templi da ammirare anche a Mahalibuparam, città portuale sul golfo del Bengala, centro della Dinastia Pallava e famosissima per le sue pregiate sete.

Tanjore

Per comprendere la complessa architettura dravidica è importante visitare la cittadina di Tanjore e i suoi dintorni: importante centro culturale e artistico, conserva tra i più importanti tempi induisti del Tamil Nadu, come il Brihadisvara, con un tetto a piramide di ben 13 piani!

Pondicherry

Conosciuta soprattutto come colonia francese, in realtà Poduke – il suo antico nome – è conosciuta come rotta commerciale sin dal I secolo a.C. In questa cittadina portuale riviviamo le atmosfere coloniali indo-europee: qui i francesi arrivarono nel XVI secolo, ed è ancora presente un quartiere a loro dedicato.

Madurai

Adagiata sul fiume Vaigai, Madurai è la più antica città Tamil, con oltre 2.500 anni di storia! Madurai è il centro spirituale dell’India del Sud, meta di pellegrinaggio, con uno dei templi più importanti, quello di Sri Meenakshi, ma è molto apprezzata anche per i vivaci bazar. A Madurai parteciperemo alla pooja, suggestiva cerimonia a lume di candela dedicata agli dei.

Periyar

La riserva naturale di Periyar ci permette di entrare nel Kerala, per esplorarne la natura lussureggiante e incontaminata. 900 kmq di foreste di teak ed eucalipto, bagnate da due fiumi e da un lago artificiale, che navigheremo per cercare di avvistare la fauna locale: elefanti, bisonti, tigri, scimmie e uccelli tropicali!

Canali del Kerala

Ci imbarchiamo su una House Boat ed esploriamo da questo punto di vista privilegiato i “backwater”: una rete di 44 fiumi, 34 canali e innumerevoli isolotti su cui sorgono piccoli villaggi raggiungibili solo in barca: qui la vita scorre con la lentezza e la dolcezza delle acque.

Cochin

Cochin è un esempio di città multiculturale “all’indiana”: cristiani, ebrei, europei, indiani, persiani, cinesi hanno convissuto in questa città cosmopolita per secoli, gravitando intorno al suo importante porto commerciale e le loro tracce sono visibili nelle architetture degli edifici. Qui potremo assistere alla danza tradizionale del Kerala, il Kathakali.