Francia: sulle orme dei Santi
Francia: sulle orme dei Santi significa mettersi in cammino non solo attraverso paesaggi e città, ma anche verso le radici più profonde della nostra fede. Questo viaggio in Francia, da sud a nord, ci porta lontano dagli itinerari più turistici per seguire le orme di alcune tra le figure più amate della spiritualità cristiana. Sarà un itinerario di scoperta e raccoglimento, che ci condurrà in luoghi dove la fede ha lasciato tracce indelebili nella storia e nei cuori.
Inizieremo il nostro pellegrinaggio nei luoghi legati alla pastorella Benedetta Rencurel, testimone di apparizioni mariane a Laus, nel sud della Francia. Proseguendo verso nord, ci fermeremo a Nevers, dove potremo pregare davanti al corpo incorrotto di Santa Bernadette Soubirous, la veggente di Lourdes, oggi custodito nel convento di Saint-Gildard. Sarà un momento particolarmente toccante, che ci ricorderà la potenza della fede semplice e profonda.
Raggiungeremo poi Lisieux, per visitare la Basilica dedicata a Santa Teresa, “la piccola via” che ha indicato al mondo un cammino di santità accessibile a tutti. Il suo esempio di amore quotidiano e fiducioso sarà il cuore spirituale del nostro viaggio. Toccheremo anche la Cattedrale di Saint Cyr e Sainte Julitte, importante luogo di culto e arte sacra.
Infine, ci fermeremo a Chartres, dove ci accoglierà la maestosa cattedrale gotica, uno dei capolavori dell’arte cristiana medievale, custode di secoli di preghiera e pellegrinaggi.
Questo itinerario sarà più di un viaggio: sarà un’esperienza di fede vissuta, un ritorno all’essenziale, guidati dalla testimonianza luminosa dei Santi che hanno camminato prima di noi.
Programma
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11° giorno
Di buon mattino partiamo per la Francia, percorrendo l’autostrada A1; arriviamo al valico del Monginevro e proseguiamo per la località Laus dove raggiungiamo il santuario di Notre Dame del Laus, eretto in occasione delle apparizioni della Madonna alla pastorella francese Benedetta Rencurel, tra il 1664 e il 1718: all’inizio presso Saint-Étienne-le-Laus, suo paese natale, poi presso Laus, dove ora sorge un santuario. Raggiungiamo Grenoble, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
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22° giorno
Dopo la prima colazione partiamo per Nevers, nel cuore della Borgogna, importante meta di pellegrinaggio: in questa città è custodita la salma incorrotta di Bernadette, la pastorella di Lourdes. Dal 3 agosto 1925, il suo corpo è esposto in un reliquiario di cristallo nella cappella del monastero omonimo, ed è intatto “come pietrificato”, come sostennero i medici forensi e le autorità secolari ed ecclesiastiche in occasione delle esumazioni del 1909, 1919 e 1925. Nel pomeriggio visitiamo la Cattedrale di Saint Cyr et Sainte Julitte, romanica in stile gotico costruita nel X secolo. La Cattedrale si distingue per i suoi due cori opposti, risultato della giustapposizione di due edifici successivi. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento a Nevers.
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33° giorno
In mattinata partiamo per Tours, dove visitiamo la Cattedrale (Santuario) di San Martino, uno dei fondatori del monachesimo in Occidente e uno dei primi santi non martiri proclamati dalla Chiesa. Secondo la tradizione, nel vedere un mendicante seminudo patire il freddo durante un acquazzone, gli donò metà del suo mantello; poco dopo incontrò un altro mendicante e gli regalò l’altra metà: subito il cielo si schiarì e la temperatura si fece più mite. Nella cripta è ospitata la sua tomba. La cattedrale in stile neobizantino è stata ricostruita per la seconda volta fra il 1886 e il 1924, consacrata il 4 luglio 1925 ed in seguito insignita del titolo di Basilica Minore.
Nel pomeriggio partiamo per Alençon (in normanno Alençoun), un comune francese della regione della Normandia, anticamente famoso per i suoi pizzi e oggi centro commerciale e industriale, conosciuto per aver dato i natali nel 1873 alla mistica carmelitana Teresa di Lisieux, la cui casa natale è meta di pellegrinaggio. Sistemazione in hotel ad Alençon. Cena e pernottamento.
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44° giorno
In mattinata visitiamo Notre Dame, un edificio tardo gotico dei sec. XIV-XV proceduto da un portico fiammeggiante del 1506. Raggiungiamo la Chapelle Sainte-Therese, nei pressi della casa dove la santa nacque nel 1873. In tempo utile raggiungiamo Lisieux, il famoso centro di pellegrinaggio sorto intorno alla figura della santa: visitiamo la Basilica di Santa Teresa, importantissima meta di pellegrinaggio in Francia, iniziata nel 1929 e consacrata nel 1954: all’interno ammiriamo mosaici e vetrate di Pierre Gaudin e sculture di Rober Coin. Anche papa Giovanni Paolo II nel 1980 venne a Lisieux in pellegrinaggio.
Nel pomeriggio visitiamo Buissonnets la residenza di famiglia dove la santa trascorse alcuni anni prima di entrare in convento e che dal 1911 divenne luogo di pellegrinaggio. Nel 1931 i Buissonnet furono affidati agli Oblati di Sainte-Thérèse. Le suore continuano a accogliere ogni giorno visitatori, pellegrini e turisti. Le donazioni dei visitatori aiutano a mantenere il giardino e la casa. Sistemazione in hotel a Lisieux, cena e pernottamento.
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55° giorno
In mattinata inizia il nostro ritorno: raggiungiamo la famosissima città di Chartres nella regione del centro valle della Loira, molto conosciuta per la sua Cattedrale. La città si trova lungo l’itinerario per Santiago de Compostela, sulla Via Turonensis, una delle quattro strade di Francia che conducevano a San Giacomo di Compostella e la sola proveniente da nord e da nord-est dell’Europa.
Visitiamo la cattedrale, sede vescovile dell’omonima diocesi: la figura più importante fu il vescovo Fulberto, teologo scolastico riconosciuto in tutta Europa, che cominciò nell’XI secolo la costruzione della cattedrale sull’area precedentemente occupata da un antico santuario pagano. La cattedrale è considerata uno degli edifici religiosi più importanti del mondo ed uno dei più perfetti edifici gotici. Nel 1979 l’UNESCO l’ha dichiarata patrimonio culturale dell’umanità. Nel pomeriggio partiamo per Macon, sul fiume Saone, nella Borgogna meridionale e patria dello scrittore Alphonse de La-Martine. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.
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66° giorno
In mattinata partiamo per l’Italia, facendo le soste dovute. Termine del pellegrinaggio.
NOTA BENE: è possibile realizzare un’estensione a Parigi.
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