Madeira: un’Isola sospesa tra cielo ed Atlantico

Programma

1. 1
   1° giorno

   VENEZIA - ROMA / FUNCHAL

   All’orario stabilito ci troviamo all’aeroporto prescelto. Partiamo con volo di linea Tap da Venezia o Roma, via Lisbona per Funchal dove arriviamo alle ore 20.15. Incontriamo la guida e ci trasferiamo in hotel per la cena e il pernottamento.
2. 2
   2° giorno

   FUNCHAL

   Dopo la prima colazione, dedichiamo la mattinata alla visita del capoluogo dell’isola. Iniziamo la nostra visita dal Mercado dos Lavradores, per vedere i colorati banchi di frutta e verdura e i prodotti dell’artigianato locale. Qui possiamo trovare le sterlizie, i fiori simbolo dell’isola di Madeira, e il tamarillo, un tipico frutto ricco di vitamine simile al pomodoro. Ritornando verso il porto facciamo sosta alla Cattedrale dell’Assunzione di Maria Vergine, dove possiamo ammirare un bellissimo soffitto in legno di cedro con intarsi in avorio e conchiglie. Terminiamo la nostra passeggiata con la visita ad una cantina locale con un assaggio di vino. Pranzo libero e pomeriggio a disposizione per attività individuali. Cena e pernottamento in hotel.
3. 3
   3° giorno

   FUNCHAL / MONTE / FUNCHAL

   Prima colazione in hotel. Continuiamo ad esplorare quest’isola partendo dalla verde e lussureggiante frazione di Monte, che ospita i giardini più belli di Funchal. In questo luogo resiste ancora la devozione al Sacro cuore di Gesù, una festa introdotta nel XX secolo ed ulteriormente rafforzata dalla presenza di Carlo IV imperatore d’Austria, grande devoto. I suoi resti sono conservati all’interno della semplice ma bella Chiesa di Nossa Senhora do Monte. Proseguiamo per il “Monte Palace Tropical Garden” giardino di proprietà della fondazione Berardo, che ospita piante esotiche provenienti da vari Paesi e singolari ornamenti, tra cui un pannello composto da 166 piastrelle dipinte a mano, che celebrano «le avventure dei portoghesi in Giappone». Da qui sarà possibile la discesa (opzionale) con i famosi tobbogan (slitte in vimini) o cestinos sapientemente guidati da esperti uomini. Pranzo libero. Nel pomeriggio raggiungiamo il giardino botanico di Funchal, particolare perché propone composizioni geometriche che sembrano create a tavolino con matita e righello, ma sono sicuramente gli accostamenti cromatici dei vari colori e sfumature che creano un impatto di grande bellezza. Al termine rientriamo in hotel per la cena e il pernottamento.
4. 4
   4° giorno

   ESC. A CABO GIRAO/CAMARA DE LOBOS E PORTO MUNIZ

   Dopo la prima colazione, partiamo alla scoperta della costa occidentale dell’Isola. Facciamo una prima tappa al pittoresco villaggio di pescatori di Camara de Lobos, il cui nome deriva dal fatto che nel passato qui c’erano le foche monache (note come lupi – lobos – di mare). Questo paesino è famoso per la pesca del pesce spada nero, tradizionale prelibatezza di Madeira. La sua baia è uno dei luoghi preferiti da pittori, anche Sir W. Churchill la dipinse! Facciamo poi sosta al belvedere di Cabo Girao, spettacolare scogliera, la seconda al mondo con 630 metri di altezza, da dove possiamo ammirare un fantastico panorama e scorgere i fajas, piccoli orti coltivati nelle scarpate. Tocchiamo poi i villaggi di Ribeira Brava, Paul da Serra e Porto Moniz, località nota per le sue piscine naturali di origine vulcanica, con altri spettacolari scenari.  Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio raggiungiamo São Vicente che è un piacevole villaggio nel nord dell’isola, in una delle più belle vallate di Madeira. Famoso anche per le Grotte di São Vicente “Grutas de São Vicente”, i migliori canali sotterranei di lava mai trovati a Madeira. Sono stati scoperti, per la prima volta, nel 1885 e giù nella valle, sul mare, troviamo una piccola cappella simbolica, costruita nel 1694 proprio sul punto in cui si dice che San Vincenzo sia apparso. Terminiamo salendo il belvedere di Encumeada situato a un’altitudine di 1007 metri permette di ammirare le coste settentrionali e meridionali di Madeira. Questa vista panoramica, con la sua ampiezza unica, offre ai visitatori una prospettiva globale di quest’isola atlantica. Rientriamo in hotel per la cena e il pernottamento.
5. 5
   5° giorno

   ESC. A RIBEIRO FRIO/ SANTANA / PORTO DA CRUZ / MACHICO

   Prima colazione. Continuiamo ad esplorare l’isola raggiungendo Ribeiro Frio (letteralmente fiume freddo), che ospita un parco naturale con tanti sentieri naturalistici che lo attraversano. Questa cittadina è famosa, fra l’altro, per le sue piscine, utilizzate per l’allevamento delle trote. Arriviamo a Santana dove facciamo sosta per il pranzo in ristorante. Nel pomeriggio, proseguiamo per Faial, che deve il suo nome ai faggi, abbondanti nella zona. Raggiungiamo poi Porto da Cruz, il cui nome deriva da una croce, posta sulla riva, per indicare agli esploratori portoghesi la via d’accesso sicuro al porto; altra sua caratteristica è la produzione della canna da zucchero, lavorazione ancora in auge. Ci confrontiamo poi con la storia dell’Isola, arrivando a Machico, che ne fu la prima capitale (1440). Madeira subì le divisioni e le lotte di potere dei vari capitani colonizzatori, al seguito dei quali viaggiavano sempre i religiosi, in questo caso i francescani, che costruirono il più antico sito che è la Capela dos Milagres. Prima di rientrare a Funchal facciamo sosta alla cittadina di Santa Cruz, nota per la sua spiaggia di ghiaia e per la chiesa molto simile a quella della capitale. Cena e pernottamento in hotel.
6. 6
   6° giorno

   ESC. A PICO BARCELOS / EIRA CERRADO / PICO AREEIRO

   Prima colazione. Oggi dedichiamo la giornata alla parte centrale dell’Isola dove sono evidenti le sue origini vulcaniche. Raggiungiamo il Pico dos Barcelos, una terrazza costruita a metà degli anni Cinquanta da dove si può ammirare il panorama della baia di Funchal e delle isole Desertas. Proseguendo, a non molta distanza, arriviamo a Eira do Serrado, uno dei luoghi più belli di Madeira con una vista mozzafiato sulle montagne circostanti e il villaggio Curral das Freiras (letteralmente “recinto delle suore”) deve il suo nome ad una comunità di suore che, nel 1560, si era rifugiata in questo luogo remoto per proteggersi dai corsari luterani francesi, che invasero l’isola e saccheggiarono la città di Funchal. Sosta per il pranzo in ristorante. Nel pomeriggio continuiamo poi verso Pico de Areiro, la terza cima dell’isola con un’altezza di 1818 metri e una vista molto suggestiva, con le nuvole che danzano tra le incantevoli formazioni. Rientriamo in hotel per la cena e il pernottamento in hotel.
7. 7
   7° giorno

   FUNCHAL / LISBONA / ROMA -VENEZIA

   In tempo utile ci trasferiamo in aeroporto per il disbrigo delle pratiche d’imbarco. Partiamo con volo di linea TAP, via Lisbona con arrivo a Roma o Venezia nel tardo pomeriggio.