Il simbolo vivente di perseveranza e armonia giapponese
le carpe koi
Nelle acque immobili dei giardini zen e nei laghetti dei templi giapponesi, nuotano lentamente, silenziose e coloratissime: sono le carpe koi, tra gli animali più emblematici della cultura giapponese.
Ma non si tratta di semplici pesci ornamentali. La koi è un simbolo potente, radicato nella mitologia asiatica, associato a concetti come perseveranza, coraggio, trasformazione e armonia spirituale.
Secondo una leggenda tramandata dalla tradizione cinese e successivamente adottata dalla cultura giapponese, un gruppo di carpe avrebbe risalito il fiume Giallo, affrontando rapide e cascate. Solo una di esse riuscì a superare l’ultima, altissima cascata. Per la sua tenacia, fu premiata dagli dèi: si trasformò in un drago.
È per questo che ancora oggi, in Giappone, la carpa koi è il simbolo di chi supera le difficoltà con determinazione e disciplina. Non a caso, è molto usata come metafora educativa e come emblema di buon auspicio.
Non tutte le koi sono uguali. Frutto di secoli di selezione, esistono oggi oltre 100 varietà ufficiali, ognuna con un preciso significato:
- 🔴 Kōhaku – bianco e rosso: rappresenta la purezza e la sincerità.
- ⚫ Showa – nero, rosso e bianco: equilibrio tra forze opposte.
- 🟡 Yamabuki – gialla: prosperità e ricchezza.
- 🟣 Asagi – blu-grigio: pace interiore e stabilità.
La loro presenza nei giardini dei templi e nei cortili delle case nobiliari non è soltanto decorativa. Le carpe sono viste come presenze vive che favoriscono l’equilibrio energetico del luogo, secondo i principi dello shinto e del feng shui.
Ogni anno, il 5 maggio, durante il Kodomo no Hi (la Festa dei Bambini), le famiglie giapponesi issano al vento grandi maniche a vento a forma di koi – chiamate koinobori – per augurare ai propri figli una crescita forte, resiliente e fortunata, come quella della carpa che risale la corrente.
Silenziose, eleganti, eppure ricche di forza simbolica: le carpe koi sono il perfetto esempio di come, in Giappone, la natura e la spiritualità convivano in ogni aspetto della vita quotidiana — anche in uno stagno.
