Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto concordato; partenza con volo di linea e arrivo nella capitale della Catalogna, Barcellona. Sistemazione in albergo, cena e pernottamento.

Prima colazione e incontro con la guida locale; inizio delle visite cominciando dal quartiere gotico, “Barri Gotic”, chiamato una volta “quartiere della cattedrale”, che custodisce grandi edifici gotici di epoca medioevale e conserva tracce del periodo romano. Visita della cattedrale, capolavoro del Gotico catalano, del Palau Reial Major, che conserva nella parte più antica il Museo Marés; pranzo in corso di visite e nel pomeriggio visita della zona delle Ramblas, zona di passeggio e di negozi, composta da 5 grandiosi viali adornati di platani. Lungo le Ramblas i palazzi signorili sono sedi di Musei o collezioni d’arte. Ci si sposterà nel cuore dell’Example, il quartiere creato nello stile del Modernismo, che fiorì quando nel secolo scorso si decise di distruggere le mura medioevali per consentire lo sviluppo delle città. Oltre al Quadrat d’Or, che racchiude molti dei principali edifici modernisti (perché era l’area preferita della ricca borghesia che abbracciò il nuovo stile artistico) visiteremo la Sagrada Famiglia, la chiesa più inusuale d’Europa. E’ l’opera principale della vita di Gaudì, che fu sepolto alla sua morte all’interno della cripta. I lavori di costruzione durano ormai da 127 anni, e sono stati simbolicamente conclusi nel maggio del 2010 con la copertura della Chiesa e celebrazione della S. Messa con Il Santo Padre (ma i lavori dureranno ancora almeno 20 anni). Rientro in albergo per la cena e il pernottamento.

Dopo la prima colazione, la giornata sarà dedicata all’escursione nell’entroterra catalano; via Terrassa, proseguiremo per un romantico percorso denominato “delle Chiese visigote”, di cui fanno parte la chiesa di S. Maria, di S. Miguel, di S. Pere. Le costruzioni risalgono all’epoca visigota (sec. V): la Chiesa di S. Miguel, a pianta quadrata, con la cupola su belle colonne visigote, provvista di battistero ottagonale al centro con affreschi visigoti, è probabilmente la più interessante.

Pranzo in corso di escursione e ultima tappa per la visita di un gioiello di arte: il monastero di Monserrat paradiso di tranquillità, fondato nel sec. XI dall’abate benedettino Olivo di Ripoll, sul sito di un antichissimo romitaggio e poi rifatto nel sec. XIII. Il luogo diede l’impulso finale alla conversione di Ignazio di Loyola (sec. XVI), e a Richard Wagner l’ispirazione per la sua ultima opera, il “Parsifal”. In tempo utile rientro in albergo per la cena e il pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza perSaragozza; pranzo e nel primo pomeriggio visita della capitale dell’Aragona, la città più vivace e popolosa di tutta la provincia. Fondata dai romani, la città è ricca di testimonianze del passato. La dimensione contenuta del suo centro storico permette piacevoli passeggiate alla scoperta dei suoi palazzi, chiese e piazze. Il monumento più importante della città è la basilica de Nuestra Señora del Pilar, sul fiume Ebro, con una cappella dedicata alla Vergine, meta di pellegrinaggi. Nei pressi sorge la seconda cattedrale diSaragozza, La Seo, in stile gotico-mudejar. Infine, da non perdere è la visita del Patio di Santa Isabella, cortile ricco di decorazioni. Rientro in albergo per la cena e il pernottamento.

Prima colazione e partenza per Pamplona, una delle città più importanti dei paesi baschi, capoluogo della Navarra e centro universitario. Tra i più importanti monumenti troviamo la Cattedrale, che colpisce soprattutto per le decorazioni dal classico al gotico, al rococò. Apice artistico della chiesa è rappresentato dal Chiostro. Qui Ignazio, mentre difendeva eroicamente la cittadella, fu colpito da quella palla di bombarda che segnò l’inizio del suo cammino di conversione. Proseguimento per Javier, l’antico castello dove nacque Francesco Saverio, completamente restaurato nel corso dell’ anno 2005. In particolare si sosterà davanti al celebre “Crocifisso sorridente”, opera lignea del XIV sec., unica al mondo. Si visiterà anche la piccola chiesa dove il santo fu battezzato

In mattinata, visita di Loyola – in basco Azpeipta, il cui centro è ubicato tra il fiume Urola e le falde dell’Izarraitz. Si tratta di un centro medioevale che conserva interessanti case antiche: se aperta, visita alla Santa Casa dove nacque Sant’ Ignazio e al Caserio del Beato Garate, un fratello gesuita beatificato da Papa Giovanni Paolo II nel 1985. Il complesso è inglobato in uno dei luoghi di culto baschi più importanti: il Santuario di Sant’Ignazio, complesso barocco gesuita, con annessa chiesa monumentale a pianta circolare, cui fa da corona una stupenda cupola. Successiva visita all’ermita di Nostra Signora de Olatz, il piccolo santuario mariano del XIII sec. dove Ignazio amava sostare in preghiera. Si prosegue con la visita degli altri luoghi ignaziani di Azpeita: la chiesa parrocchiale che conserva il fonte battesimale dove il santo ricevette il battesimo; l’ermita della Maddalena, dove Ignazio predicò a più riprese nel suo viaggio di ritorno a Loyola del 1535, con annesso “l’ospedale” dove Ignazio alloggiò e da cui lanciò le riforme sociali per l’assistenza dei poveri nella sua cittadina, i cui criteri sono molto interessanti anche oggi. Rientro in albergo.

In mattinata, visita al Santuario della Madonna di Aranzazu, situato nel magnifico panorama dei monti della Guipuzcoa, di cui la Madonna è patrona. Immerso in un paesaggio calcareo d’incomparabile bellezza, è un vero compendio di arte moderna, dal momento che alla sua costruzione e decorazione hanno preso parte, tra gli altri, Saniza de Oiza e Luis Laorga. Diversi miracoli si sono qui verificati e il santuario è meta costante di pellegrinaggi. Qui Ignazio fece un’importante veglia e un voto di castità, all’inizio del suo cammino da pellegrino nel 1522. Proseguimento per Madrid (6 ore di bus); arrivo e breve assaggio a piedi della città. Percorreremo la strada che da Piazza Maggiore arriva alla cattedrale dell’Almudena, passando per il Mercato di San Michele, l’arco dei Coltellai, la Basilica di San Michele, la piazza del Municipio, la casa Cisneros, il Palazzo Abrantes…

Prima colazione e in tempo utile trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea per l’Italia. Termine del viaggio.